La
privilegiada situación geográfica que posee el Estado Zulia y con ella
su capital Maracaibo la hacen tan importante, hoy como ayer, no solo
geográficamente, si no, políticamente, es bueno recordar que ya el gran
hombre de América, Simón Bolívar proponía en su Carta de Jamaica en
septiembre de 1815 lo siguiente: “La Nueva Granada se unirá con
Venezuela, si llegan a convenirse en formar una República central, cuya
capital sea Maracaibo, o una nueva ciudad que con el nombre de las
Casas, en honor de este héroe de la filantropía, se funde entre los
confines de ambos países, en el soberbio puerto de Bahía Honda”. En ese
tiempo el occidente de Venezuela se mantenía en manos de Morillo aún
cuando ya la corriente independentista se había adueñado del ánimo de
algunos de los miembros del ayuntamiento.
Por
estas razones las fuerzas patriotas tenían como extrema urgencia la
liberación de Maracaibo del yugo español, Bolívar y Urdaneta conocían la
convocatoria del Congreso de Colombia para el 1 de enero de 1821,
mientras que Maracaibo estaba gobernada por Francisco Delgado como
Gobernador político, Intendente y comandante provisional. A las tres de
la mañana del día 28 de enero de 1821 el Gobernador Francisco Delgado
recibe noticias de Don Antonio Castro de que las tropas republicanas se
acercan a Maracaibo para apoyar la decisión del cabildo a favor de la
independencia, Urdaneta envía un batallón el día 26 desde Gibraltar,
mientras que Bolívar no estaba de acuerdo, en razón, del armisticio y
regularización de la guerra recién firmado con Morillo, pues bien, al
leer el Gobernador Francisco Delgado el documento entregado por Antonio
Castro gritó: ¡Viva Colombia!, inmediatamente se trasladan al cabildo y
el pueblo al tener noticias se echo a la calle, el cabildo reunido
acuerda: “que protestando como protesta ante el ser supremo la
sinceridad y justicia de sus sentimientos, debe en consecuencia declarar
como declara al pueblo de Maracaibo, libre e independiente del Gobierno
Español, cualesquiera que sea su forma de este momento en adelante; y
en virtud de su soberana libertad se constituye en república democrática
y se une con los vínculos del pacto social a todos los pueblos vecinos y
continentales, que bajo la denominación de República de Colombia
defienden su libertad e independencia, según las leyes imperceptibles de
la naturaleza”.
Igualmente
se deposita el poder en las manos de Francisco Delgado para que
sostenga su libertad e independencia y cuidara de su seguridad y
tranquilidad, ¿Cómo es esto? Continua el mismo Gobernador? Si es así, se
explica porque Delgado era ya un importante miembro del movimiento
independentista, era hermano de Juan Evangelista y José María Delgado,
prominentes miembros del movimiento independentista. Escribía a Bolívar
en estos términos: “Todas las clases sociales del pueblo han hecho las
demostraciones mas vivas y sensibles de gozo y alegría, testificando su
adhesión a la República”, recordemos que en la declaración de
independencia 19 de abril de 1810, las provincias de Maracaibo y Coro no
se adhirieron a la causa patriótica, lo que en el caso de Maracaibo
sucedió el 28 de enero de 1821, de allí que este día sea decretado como
Día de la zulianidad, el paseo llamado por todos los zulianos como paseo
ciencias originalmente se llamo paseo 28 de enero.
También
un 28 de enero del año 1897, los hermanos Trujillo Duran estrenaba en
el flamante Teatro Baralt, el primer corto metraje que se proyectaba en
Venezuela, solo hacia trece meses que en Francia el Cine se iniciaba y
nuestra Maracaibo ya ostentaba el honor de ser la primera ciudad en
Venezuela que proyectaba una cinta cinematográfica, también fuimos los
pioneros en la electricidad, los pioneros en juegos atléticos, el primer
venezolano en ocupar un sillón en la Real Academia de la Lengua
Española fue Rafael María Baralt, es por esta razones que debemos
sentirnos absolutamente orgullosos de ser nativo de esta tierra bendita,
orgullosos del Zulia y de los zulianos.
José "Chinco" Rodríguez escribe un hermoso verso al Zulia:
“Me pueden decir ahorita
que esto mío es un capricho
ya mas de uno me ha dicho
que soy un regionalista
no importa soy egoísta
yo al Zulia lo quiero mucho
y cuando de ese lago escucho
el chapoteo del marullo
se me infla el pecho de orgullo
al saberme maracucho.”
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